Les risques de l'exposition au tabac sont multiples et touchent tout autant les organismes fumeurs que ceux de non fumeurs mais soumis au tabagisme passif. ⁽⁸⁾

Maladies causées par le tabagisme

Source: U.S. Department of Health and Human Services. The health consequences of smoking: a report of the Surgeon General. Atlanta, U.S. Department of Health and Human Services, Centers for disease Control and Prevention, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health, 2004 (http://www.cdc.gov/tobacco/data_statictis/sgr/sgr_2004/chapters.htm, accessed 5 December 2007).

Maladies causées par le tabagisme passif

Source: U.S. Department of Health and Human Services. The Health consequences of involuntary exposur to tabacco smoke: a report of the Surgeon General. Atlanta, U.S. Department of Health and Human Services, Centers for disease Control and Prevention, Coordinating Center for Heath Promotion, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health, 2006
(http://www.surgeongeneral.gov/library/secondhandsmoke/report/fullreport.pdf, accessed 5 December 2007).

La durée du tabagisme est un facteur nettement plus important que le nombre de cigarettes fumées. Fumer dix cigarettes par jour pendant trente ans conduit à un risque plus grand que fumer vingt cigarettes par jour pendant quinze ans...

C'est pourquoi il faut décider de s'arrêter de fumer, complètement, et le plus tôt possible ! De nombreuses méthodes sont aujourd'hui accessibles, soit pour arrêter totalement d'un seul coup, soit pour réduire progressivement sa consommation jusqu'à l'arrêt complet.⁽⁹⁾

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Les effets sur l'organisme du fumeur

Sur le coeur et les vaisseaux
Nicotine et monoxyde de carbone (CO) sont les principaux responsables, à court et long terme, des maladies cardiovasculaires. La nicotine augmente les battements du coeur de 40% durant 40 minutes après inhalation d'une seule cigarette. Par ailleurs, elle augmente la pression artérielle de façon importante et induit des troubles du rythme cardiaque. Par vasoconstriction périphérique, elle entraîne un abaissement de la température des extrémités (mains et pieds) de 3 à 4 degrés.

Le CO a des effets similaires se rajoutant à ceux de la nicotine. Il provoque des troubles cardiaques chez le sujet sain, fumant des cigarettes même sans nicotine et augmente le risque d'infarctus du myocarde et de troubles du rythme cardiaque. A plus long terme, la personne peut souffrir d'artériosclérose avec majoration du risque de thrombose vasculaire, d'hémorragie cérébrale et de gangrène.

De plus, chez la femme, lorsque le tabac est associé à la pilule, le risque d'infarctus est multiplié par 10.

Sur l'appareil respiratoire et ORL
Les broncho-pneumopathies chroniques obstructives - BPCO
La taille des particules de la fumée leur permet de pénétrer dans les zones les plus profondes du poumon : les alvéoles, ce qui favorise le développement de bronchite chronique et d'emphysème.

Le cancer du poumon
Le risque de développer un cancer augmente avec la quantité de tabac fumé et l'inhalation. Le tabac associé à la prise de cannabis augmente encore le risque ⁽²⁰⁾. C'est une erreur de penser que la pratique d'un sport permet d'éliminer les effets toxiques du tabac.

Affections de la sphère ORL (nez, gorge, oreilles)
Fumer génère également une sécheresse des muqueuses nasales et bucco-pharyngées. Des affections, telles que otites, pharyngites, laryngites sont très fréquemment retrouvées, en particulier chez les enfants dont les parents fument. La sphère ORL n'est pas épargnée par le cancer. Fumer ou avoir fumé est un facteur majeur à l'origine de ronflements sonores et gênants ; il en est de même pour le tabagisme passif.

Une autre conséquence redoutable et fréquente chez les fumeurs et plus particulièrement chez les fumeurs de pipes et de cigares : le cancer de la bouche (lèvres, langue, face interne des joues) et de la gorge.

Des troubles de la voix peuvent être les prémices du cancer des cordes vocales.

Sur l'appareil digestif
Des troubles gastriques divers et cancer de l'estomac, du pancréas sont les principales affections digestives, associées à celles de l'appareil O.R.L dans bien des cas.

Autres atteintes
Atteinte des organes génitaux, des tumeurs autres que le cancer du poumon et de la sphère ORL peuvent être dus au tabac. La coloration des dents, les affections des gencives, la mauvaise haleine, le teint gris sont aussi fréquents et bien connus.

Enfin, les troubles du goût et l'altération des glandes salivaires complètent le tableau.

On note également :

une altération de l'épiderme : teint terne, doigts jaunis, les fumeurs paraissent prématurément vieillis (2.1 années de plus que leur âge) ⁽²²⁾
une baisse de l'acuité visuelle,
des troubles de la mémoire
une puberté plus précoce chez les jeunes filles
des troubles de l'érection chez l'homme et une altération de la spermatogenèse (diminution du nombre et de la mobilité des spermatozoïdes)

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Le tabagisme passif ⁽²³⁾

Le tabagisme passif est un produit cancérigène ambiant.

Le tabagisme passif est le fait d'inhaler involontairement la fumée dégagée par un ou plusieurs fumeurs.⁽²⁴⁾

Au-delà de la gêne occasionnée, le tabagisme passif aggrave des pathologies existantes et en crée de nouvelles.

Effets sur le fotus
En cas de tabagisme actif de la femme enceinte

Augmentation du risque de fausse couche, de grossesse extra-utérine et d'accouchement prématuré
Retard de développement du fotus
Plus petit poids du bébé à la naissance

En cas de tabagisme passif subi par la femme enceinte

Le tabagisme passif subi par les femmes enceintes non-fumeuses dont le conjoint fume a un effet mesurable sur l'enfant, bien que moins important.

Effets sur le jeune enfant
Fumer en présence d'un enfant entraîne :

Une irritation des yeux, du nez et de la gorge
Une fréquence accrue des rhinopharyngites et des otites
Un plus grand risque de crises d'asthme et d'infections respiratoires telle que la pneumonie et la bronchite
Une faible mais significative diminution du développement du poumon
Une augmentation des risques de mort subite chez le nourrisson

Effets sur l'adulte

Accidents cardiaques : Pour un fumeur, l'exposition à la fumée de cigarette augmente de 50 % le risque d'avoir une crise cardiaque
Cancer du poumon : Le risque de développer un cancer du poumon chez un non-fumeur est augmenté de 25 % si son conjoint fume
Cancer des sinus de la face : Le tabagisme passif fait plus que doubler ce risque
Accidents vasculaires cérébraux : Le tabagisme passif altère les parois des artères et double le risque d'accident vasculaire cérébral.

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Le tabac chez les femmes, des risques majorés

Bien que les femmes, comme toutes autres catégories de fumeurs, aient envie d'arrêter de fumer, la peur de grossir les en empêche souvent.

En effet, la nicotine a un effet coupe-faim et, de plus, elle freine le stockage des graisses tout en augmentant artificiellement les dépenses en énergie. Il s'agit certainement du seul point positif que l'on puisse trouver au tabac. mais à quel prix !

La proportion des décès féminins prématurés causés par le tabagisme est en constante augmentation. En effet, le tabagisme est la cause de nombreuses maladies :

Le cancer du poumon se féminise. Les femmes étant plus nombreuses qu'autrefois à fumer, elles meurent aussi plus souvent d'un cancer du poumon.
Le cancer du col de l'utérus est deux fois plus élevé chez les fumeuses que chez les non-fumeuses.
Le risque de cancer du sein est deux fois plus élevé chez les femmes qui fument avant d'être ménopausées.
Les maladies cardio-vasculaires constituent la première cause de mortalité chez les femmes fumeuses.
Pilule et tabac sont un bien triste mélange. Les fumeuses qui prennent la pilule contraceptive mettent leur santé en danger, surtout celles qui ont plus de 35 ans. Chez elles, le risque de thrombose (caillot de sang qui bouche les veines), d'accidents cardiaques ou cérébraux est fortement augmenté.
Les problèmes gynécologiques sont plus importants chez les fumeuses : le cycle menstruel peut être perturbé en raison d'une diminution de la sécrétion d'oestrogènes et d'une accélération de la destruction de ces hormones dues au tabagisme. Le manque d'oestrogènes a souvent une incidence négative sur les seins, l'utérus et le foetus. Et les risques de ménopause précoce sont accrus chez les fumeuses. De plus, le tabagisme augmente le risque d'ostéoporose des femmes ménopausées.
Le vieillissement est plus rapide. La peau perd de son élasticité, vieillit plus vite et se ride davantage, notamment autour de la bouche. C'est également vrai pour les hommes.

Tabac et grossesse
Fumer avant, pendant et après la grossesse est néfaste à l'enfant.
Une femme enceinte qui fume ou est exposée à la fumée expose aussi le foetus aux substances toxiques du tabac. Il faut savoir que les fumeuses mettent deux fois plus de temps à être enceintes que les non fumeuses. Le risque d'avortement est multiplié par 2, le risque de fausse couche par 1,5. Les accouchements prématurés sont plus fréquents chez les femmes qui sont exposées à la fumée que les autres.

Lorsque la mère fume, son bébé "fume" aussi.
En effet, les différents toxiques inhalés par la femme enceinte traversent le placenta et sont assimilés par le foetus et alors susceptibles d'avoir un impact sur la santé immédiate et future de l'enfant.
La nicotine n'étant éliminée que très lentement par le foetus, sa fréquence cardiaque ainsi que sa pression artérielle sont augmentées. L'oxyde de carbone contenu dans la fumée, va se fixer sur l'hémoglobine du foetus qui sera moins oxygénée : on parle alors d'hypoxie foetale, elle entraînera un retard de croissance in utero et le bébé naîtra avec un petit poids de naissance.
Les autres substances toxiques du tabac menacent aussi potentiellement le foetus.

Sources :
(8) WHO REPORT ON THE GLOBAL TOBACCO EPIDEMIC, 2008: the MPOWER package. World Health Organisation. 2008. 342 p.
(20) INPES. Cannabis et tabagisme, quels liens ?. Actualités Tabac. Mars 2005 ; n°59
(22) INPES. Analyse comparée clinique et infographique dans l'évaluation du vieillissement cutané chez les fumeurs et les non-fumeurs. Actualités Tabac. Mars 2005 ; n°59
(23) Le tabagisme passif. Brochure d'information.
(24) INPES. On manque encore de connaissances sur les causes des échecs répétés des sevrages tabagiques. Actualités Tabac - Recommandations. n°29. Septembre 2002

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